羊毛是宝贵的纺织原料，它在许多方面都具有非常优越的性能。羊毛一般用作春秋、冬季服装的原料，但要使羊毛也能成为夏令贴身穿着的理想服装，必须解决羊毛的经薄化、防缩、机可洗及消除制扎感等问题。因此，人们寻找到了一些对羊毛进行变性处理(也有人称它为羊毛的丝光处理)的方法，以剥除和破坏羊毛鳞片，处理过后不仅使羊毛获得很好的防缩效果，而且使羊毛纤维细度变细，纤维表面变得光滑，富有光泽， 纤维强度提高，染色变得容易，染色牢度也好。

      羊毛的表面变性处理很大提高了羊毛的应用价值和产品档次，如以常规羊毛行变性处理，能使羊毛品质在很大程度上得到提高。纤维细度明显变细，手感变得更加柔软。纤维光泽增强，纤维表面变得很光滑，在一定程度上具有了类似山羊绒的风格，用它制成毛针织品和羊毛衬衫，除了具有羊绒制品柔软、滑糯的风格手感外。变性羊毛制品还有羊绒制品不可比拟的优点。如它有丝光般的光泽且持久，抗起球效果好，耐水洗，能达到手洗、机可洗甚至耐洗的要求，服用舒适，无刺痒感，纱线强力好且产品比羊绒制品更耐穿。此外，它还有白度提高、染色性好、染色和印花更鲜艳等优点。目前，国内已有不少厂家利用变性羊毛开发了许多高档的羊毛制品。